「半蔵門」の名前は伊賀忍者服部半蔵父子が警備に当たったことから付けられたもの。門内が「宮中三殿」の場所であることから物々しい警備が行われており近づくことが出来ない。

甲州街道は半蔵門前で左に曲がり、その後真っ直ぐ西へ行く。

　途中気になる坂がある。麹町４丁目の手前を左に曲がり、「清水谷坂」を下って、次の上り坂が「紀尾井坂」(右）という名前の坂である。周辺に紀伊・尾張・彦根（井伊）３藩の屋敷があったことに由来するそうだ。

　四谷駅前を右に曲がると「四谷見附跡」（左）の石垣をを見ることができる。

　当時は街道を右に曲がり、見附で左に曲がって「喰い違い橋」と言われた橋を渡って左に曲がった後、再び右に曲がる道が甲州街道であった。つまり街道がコの字に曲がっていたことになる。理由は防衛上。

　四谷見附から数分歩いた先を左に入ると突き当たりに「西念寺」という寺があるが、ここに「服部半蔵の墓」（右）がある。また、その近くに服部半蔵が建立した「家康の長男・信康」の供養塔もある。

　「お岩さん」は実在の人物で、その美徳を祀った神社が「田宮神社」。お岩さんの木像が有るという寺が「陽運寺」ということだが。

　江戸時代初期、お岩さんはお稲荷さんを信仰して傾きかけた家を再興したという貞淑な妻で、庶民に人気が高かった。２００年後も高い人気だったのでこの人気を借りて仕立てあげたのが「四谷怪談」である。

　原作者の鶴屋南北は悪いヤツなんですよ。ヒットすればなんでも有りだとばかりに、庶民に人気があった お岩さんと、おどろおどろしい事件をミックスさせて「四谷怪談」を作り上げてしまったのだった。

　街道に戻り５分程歩くと四谷4丁目交差点で道は二つに分かれる。右側の新宿通りが旧甲州街道。交差点先の左側に「四谷大木戸跡碑」（左）がある。大木戸跡が確認できるのはここと高輪大木戸跡の２カ所。

　大木戸の内側が江戸の街、さらに見付の内側が江戸城内である。

　大木戸跡碑先の「新宿御苑大木戸門」まで歩くと植え込みの中に「内藤新宿開設３００年記念碑」(右）が建てられており、「元禄11年(1698)に開設されるも、享保３年(1718)に廃止、５４年後に復活」と記されている。

　街道に戻り、十数分歩き右に入った所に「太宗寺」という寺がある。

　入り口を入ると右側に「金銅大地蔵尊」(左）が鎮座している。品川宿の品川寺（ほんせんじ）にもあった江戸六地蔵の一つ。　お地蔵さんと言えばまん丸頭がトレードマークだが、このお地蔵さんは菅笠を被っている。

　右側の閻魔堂の中では「閻魔様」（右）がギョロ目で睨みを効かせている。金網越しに「にらめっこ」をしてみたが十王の頂点閻魔様には負けるわな。左側には「奪衣婆像」があるが金網で見づらい。

　再び街道に戻り新宿三丁目交差点まで来た。ここは青梅街道との追分けだがそれらしい物は何も無い。何か無いかと探したら有りました、追分けが。　交差点右側に「追分交番」（左）が。　この交番のお巡りさんは道案内で大忙し。

　追分けで左に曲がり、次の交差点を右に曲がる道が甲州街道であるが真っ直ぐ行くと、江戸時代から「時の鐘」(左）を鳴らし続けている「天龍寺」がある。内藤新宿で夜通し遊ぶ人々を追い出すために鳴らしたのだとか。　新宿というところは昔も今も変わりませんな。　

　山門から墓地へ続く道の左側に「芭蕉句碑」（左）が有りました。
「暮おそき　四谷過ぎけり　紙草履　はせを」

　国道２０号を３０分程歩くと「牛ケ窪地蔵尊」(右））の変わった建物に出会う。

　この地は極悪人の刑場であった。或る年、悪疫病が発生したがこれは罪人のたたりだと伝えられ、これを鎮めるために建立されたのがお地蔵様。約２６０年前の話である。　ここには「道供養碑」もある。

　牛ケ窪地蔵尊の前を通り、中野通りを越えて緩い坂を上ってゆくと数分で「笹塚駅入り口」に到着。
この辺りは日本橋から約１２ｋｍ、昔の里程では「３里」ということになる。

　国道２０号を歩道橋で右側に渡り、十数ｍ歩いた先の笹塚交番横に「笹塚跡説明板」（左）が建てられている。説明書きによると「街道両側に直径１ｍほどの塚があり、笹が生い茂っていたので笹塚と呼ばれていた。この塚が一里塚らしい」と記されている。

　やっと一里塚が見えてきた。これからも一里塚に出会うことができるだろうか。
　この先も国道２０号をトラックに付き合いながら歩くのだが、次に目指すは「高井戸宿」である。